martes, 30 de marzo de 2010

Paso al frente contra la ceguera


publicado en
Crítica Digital


Un prototipo de “ojo biónico” ayudará a quienes padezcan retinitis crónica, una condición genética y degenerativa. Sería el mayor hito desde el alfabeto Braille.

Este martes podría no ser un martes más para algunos pacientes que padecen ceguera. Un anuncio del Gobierno de Australia presentó en sociedad un prototipo de “ojo biónico”, cuyos creadores esperan que sea capaz de devolver la vista a personas que sufren la pérdida de visión degenerativa y hereditaria por una condición genética conocida como retinitis pigmentosa.
El proyecto, que tuvo una inversión de 42 millones de dólares australianos (38,6 millones de dólares estadounidenses), “puede ser uno de los avances médicos más importantes de nuestra generación”, afirmó el primer ministro Kevin Rudd.
A más de 150 años del diseño del alfabeto Braille, el nuevo hito en la ayuda contra la ceguera “permitirá a Australia mantenerse en la vanguardia de esta línea de investigación y comercialización, y puede devolver la vista a miles de personas en todo el mundo", dijo Rudd.
Según los científicos australianos, el invento se implanta parcialmente en el globo ocular y está diseñado para pacientes que sufren una pérdida de visión degenerativa y hereditaria causada por una condición genética conocida como retinitis pigmentosa.
El "ojo biónico" dispone de una minicámara, colocada sobre una lente, que captura imágenes y las envía a un procesador que puede guardarse en el bolsillo. El dispositivo transmite una señal a la unidad dentro de la retina que estimula las neuronas vivas dentro de ésta, que a su vez mandan las imágenes al cerebro.
Los usuarios del "ojo biónico" no volverán a tener vista perfecta, pero se espera que puedan ser capaces de distinguir puntos de luz que el cerebro podrá reconstruir en imágenes.

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